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El pasado domingo desapareció en aguas del Atlántico el Titán, un pequeño sumergible con capacidad para cinco personas que realiza excursiones para ver los restos hundidos del Titanic.

Tras varios días de búsqueda, la Guardia Costera estadounidense ha confirmado hoy que una “implosión catastrófica” provocó la muerte de sus cinco tripulantes.

Entre los pasajeros se encontraban el CEO de OceanGate, Stockton Rush; el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo de 19 años Suleman Dawood, el multimillonario Hamish Harding y el científico francés Paul-Henri Nargeolet.

El comandante del Primer Distrito de la Guardia Costera, John Mauger, ha explicado en una rueda de prensa que la implosión del Titán se ha debido a una “pérdida catastrófica de la cámara de presión”.

El Titán se encontraba entre 3 mil 300 y 3 mil 500 metros de profundidad. Fue tan fuerte la presión que se acumuló en el sumergible, que las paredes se rompieron hacia afuera como una explosión. Este fenomeno provocó que los pasajeros fallecieran de manera instantánea.

Se ha especulado que el submarino, fabricado por OceanGate, era una embarcación experimental con componentes improvisados. El exdirector de la empresa estadounidense, David Lochridge, advirtió en 2018 que Titán necesitaba más pruebas para poder utilizarse, pero no le hicieron caso. Más tarde salió a la luz que el sumergible solamente estaba certificado hasta los mil 300 metros.

Así encontraron los restos de submarino

Los restos del aparato fueron encontrados por un vehículo dirigido por control remoto (ROV) operado por el buque canadiense Horizon Arctic y posteriormente expertos determinaron que “son consistentes con una implosión catastrófica”; es decir, una rotura y hundimiento provocados por la mayor presión del exterior.

“Tras esta determinación, notificamos de inmediato a las familias en nombre de la Guardia Costera de los Estados Unidos y todo el comando unificado. Ofrezco mis más profundas condolencias a las familias”, apuntó Mauger.

En tanto, el experto submarino Paul Hanken precisó se encontraron “cinco piezas principales” que reconocieron como “restos del Titán”.

Lo primero que se encontró fue “el cono de la nariz, que estaba fuera de la sala de presión”

¿Qué es una implosión?

Una implosión es un fenómeno físico en el cual un objeto o estructura colapsa o se desploma hacia adentro debido a la presión o fuerza que actúa hacia su centro.

A diferencia de una explosión, donde los fragmentos o materiales son expulsados hacia afuera, en una implosión, la energía se concentra hacia el interior, provocando el colapso del objeto.

Este fenómeno puede ser provocado por diversos factores, como cambios bruscos de temperatura, explosiones cercanas o cambios rápidos en la presión atmosférica.

Esposa de piloto que murió en el submarino Titán es descendiente de pareja muerta en el Titanic

Wendy Rush, esposa del ejecutivo Stockton Rush que piloteaba el submarino Titán desaparecido en aguas del Atlántico Norte, es descendiente de dos pasajeros del Titanic que fallecieron por le trágico accidente ocurrido en 1912, según registros recuperados por el New York Times.

Hace unos momentos la Guardia Costera confirmó la muerte de todos los que iban a bordo del submarino.

Se trata de la tataranieta del magnate Isidor Straus —nacido en 1845 y dueño parcial de las tiendas departamentales Macy’s— y su esposa Ida, que estaban entre los tripulantes más ricos durante el primer viaje del trasatlántico, agrega el medio citado.

Wendy Rush, nacida como Wendy Hollings Weil, se casó con Stockton en 1986, de acuerdo con un anuncio de boda que en su momento publicó el Times. Además, su perfil en LinkedIn muestra que ha participado en tres expediciones de OceanGate hacia los restos del Titanic en los últimos dos años, además de fungir como directora de comunicación de la compañía.

Además, según el New York Times, la pareja Straus inspiró una toma de la célebre película de James Cameron «Titanic», estrenada en 1997. Durante unos segundos, se observa a una pareja de ancianos abrazados en cama, mientras a su alrededor suben las aguas que invaden la embarcación

Esto porque, de acuerdo con sobrevivientes, Isidor se negó a abordar un bote salvavidas cuando vio que aún había niños y mujeres esperando para ser rescatados. Luego Ida, su esposa desde hacía cuatro décadas, decidió quedarse con él.

Los restos de Isidor aparecieron en el mar dos semanas después de hundirse el Titanic, como muestran registros del New York Times, mientras que el cuerpo de ida no ha sido encontrado.

Quiénes eran los pasajeros

El desenlace más temido en relación con el Titán, el sumergible que desapareció el domingo durante una expedición al Titanic, se confirmó hoy, con el anuncio, de parte de la empresa dueña, OceanGate, y de la Guardia Costera, de que los escombros encontrados corresponden a la nave y que las cinco personas abordo murieron.

Hamish Harding

El empresario británico Hamish Harding, de 58 años, familiarizado con las exploraciones extremas. Más allá de sus aventuras, que relataba en las redes sociales, se conocen pocos detalles sobre la carrera y la fortuna del director general de la empresa de venta de jets privados Action Aviation, fundada en 2004. Licenciado en ciencias naturales e ingeniería química por la Universidad de Cambridge, Harding viajó al espacio hace un año a bordo del cohete New Shepard de Blue Origin en un vuelo de diez minutos que constituyó la quinta misión tripulada con éxito de la compañía propiedad de Jeff Bezos, su “mentor”.

Logró varias entradas en el libro Guinness de los récords. Entre sus hazañas, en marzo de 2021 se sumergió con otro explorador, Victor Vescovo, hasta los abismos de la Fosa de las Marianas, la parte más profunda del océano conocida hasta la fecha, a bordo de un sumergible biplaza. Esta misión fue la más larga realizada a tal profundidad (4 horas y 15 minutos) con la mayor distancia recorrida (4 mil 600 metros).

Le sobreviven su esposa Linda tienen dos hijos. Uno de ellos, Giles, se convirtió con 12 años, en 2020, en la persona más joven en viajar al Polo Sur, informa The Times. Su hijastro Brian Szasz desató polémica al publicar fotos en un concierto, mientras Harding estaba desaparecido.

Paul-Henri Nargeolet

El francés Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, especialista en buceo y arqueólogo marítimo. Explorador de los fondos marinos, pasó la primera parte de su carrera como oficial de la marina. Dirigió el grupo de buceadores de eliminación de minas de Cherburgo (noroeste de Francia), antes de convertirse en piloto de submarinos de la Armada francesa.

Después se dedicó a la arqueología marítima y excavó varios pecios. En 1986 fue nombrado jefe de submarinos de intervención en aguas profundas del Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar (Ifremer).

Un año antes, un equipo dirigido por el científico estadounidense Robert Ballard, en colaboración con Ifremer, había encontrado los restos del Titanic. Ya en 1987, Nargeolet vio restos a bordo del submarino francés Nautile. Le siguieron decenas de inmersiones en las que se hallaron varios centenares de objetos. Las últimas tuvieron lugar en el verano (boreal) de 2021.

Shahzada Dawood y su hijo Suleman

A bordo del sumergible se encontraban también un importante empresario paquistaní y su hijo, según informó su familia en un comunicado. Se trata de Shahzada Dawood, de 48 años, vicepresidente del conglomerado Engro, con sede en Karachi, en el sur de Paquistán, y su hijo Suleman, de 19 años, ambos ciudadanos británicos. Engro tiene inversiones en varios sectores de negocios: energía, agricultura, petroquímica y telecomunicaciones.

Stockton Rush

La quinta persona a bordo era Stockton Rush, el director estadounidense de OceanGate Expeditions, organizadora del viaje y que él mismo fundó en 2009.

La empresa del hombre descrito por la revista Smithsonian como «el inventor temerario» comenzó a llevar clientes a ver los restos del Titanic a bordo de su sumergible especialmente construido para ello en 2021.

Rush dijo que la visita al naufragio formaba parte de una estrategia de marketing mientras intentaba desarrollar innovaciones para naves sumergibles.

Según el sitio web de su empresa, el estadounidense comenzó su carrera en 1981 como el piloto de transporte a reacción más joven del mundo, con 19 años. En 1984, se convirtió en ingeniero de pruebas de vuelo en aviones de combate F-15 para McDonnell Douglas. Pero en los últimos 20 años se embarcó en varias empresas tecnológicas relacionadas con el océano, entre ellas BlueView Technologies, que fabrica pequeños sistemas de sonda de alta frecuencia.

La Guardia Costera señaló que a pesar de que se determinó que el sumergible implosionó, las investigaciones sobre cuándo, cómo y por qué ocurrió continuarán. En cuanto a un posible rescate de cuerpos, señaló que sería muy difícil recuperarlos.