El descenso de las temperaturas que se espera en la región a partir de mañana, domingo 28 de diciembre, obliga a tomar precauciones no solo fuera de casa, sino también al interior del hogar, donde uno de los riesgos más frecuentes es la congelación de las tuberías de agua.
Medidas sencillas y económicas pueden ayudar a evitar esta situación, con lo que se previenen gastos imprevistos por reparaciones, además de posibles incrementos en el recibo del agua.
Las tuberías, ya sean de plástico o cobre, pueden congelarse y reventarse cuando las temperaturas descienden por debajo de los cero grados centígrados (32 grados Fahrenheit). Especialistas señalan que la causa principal de este problema es un descenso rápido de la temperatura, combinado con un aislamiento deficiente.
Por ello, se recomienda aislar las tuberías expuestas, para lo cual se puede utilizar espuma aislante, disponible a bajo costo en ferreterías. En caso de no contar con este material, también es posible emplear papel periódico, asegurándolo con cinta aislante.
Si las condiciones lo permiten, esta protección puede reforzarse con cintas o cables térmicos controlados por termostato, siempre siguiendo de manera estricta las indicaciones del fabricante.
Asimismo, sellar posibles fugas de aire ayuda a evitar daños en las tuberías. Se recomienda revisar áreas alrededor del cableado eléctrico, conductos de ventilación, tuberías de la secadora y otros puntos de acceso al exterior.
Otra medida preventiva es desconectar las mangueras del jardín y cerrar la llave del patio, especialmente si los propietarios de la vivienda saldrán de vacaciones durante esta temporada.
Checklist contra el congelamiento de tuberías
- Aisla las tuberías expuestas con espuma; si no tienes, usa papel periódico con cinta.
- Revisa y sella fugas de aire en cableado, ventilaciones y salidas al exterior.
- Desconecta mangueras del jardín y cierra la llave del patio.
- Deja gotear una llave de agua; un flujo ligero evita que se congele.
- Abre llaves de agua fría y caliente, especialmente en lavabo o cocina.
- Protege calentadores de agua dejando un chorrito constante.
- Usa cables térmicos solo si es necesario, siguiendo instrucciones del fabricante.
Cuando se pronostican heladas, dejar gotear ligeramente una llave de agua puede ser de gran ayuda. Un pequeño flujo continuo evita que el agua se congele dentro de las tuberías.
¿Qué hacer si las tuberías ya se congelaron?
Si al abrir una llave no sale agua, es posible que las tuberías se hayan congelado. Es importante considerar que no siempre se revientan, por lo que se debe actuar con precaución y, de ser necesario, llamar a un plomero.
Nunca se debe utilizar fuego para descongelar las tuberías, ya que existe riesgo de incendio. En su lugar, se puede usar con cuidado un secador de cabello como fuente de calor, comenzando lo más cerca posible de la llave y avanzando hacia la zona más fría.
En caso de detectar fugas visibles de agua potable, se debe cerrar la llave de paso para evitar desperdicios y mantener abiertas algunas llaves dentro de la vivienda con el fin de vaciar las tuberías.
