Un equipo de astrónomos ha identificado un exoplaneta que podría ser habitable, situado a solo 40 años luz de la Tierra, según un reciente estudio citado por NBC News. El planeta, denominado Gliese 12 b, tiene un tamaño similar al de Venus, lo que lo hace ligeramente más pequeño que nuestro planeta.
Los científicos sugieren que Gliese 12 b podría tener una temperatura moderada adecuada para soportar la vida, estimada en unos 42 grados Celsius (107 grados Fahrenheit). Este exoplaneta completa una órbita alrededor de su estrella en solo 12.8 días. La estrella anfitriona es considerablemente más pequeña que el Sol, con solo un 27% de su tamaño.
A pesar de que aún se desconoce si Gliese 12 b posee atmósfera, los investigadores están entusiasmados por explorar este aspecto con el Telescopio Espacial James Webb de la NASA. Determinar si su atmósfera es similar a la de la Tierra, extrema como la de Venus, o diferente, es clave para evaluar su habitabilidad.
Larissa Palethorpe, coautora del estudio, destacó que la temperatura de Gliese 12 b, intermedia entre la de la Tierra y Venus, podría proporcionar información valiosa sobre los caminos que siguen los planetas en su desarrollo hacia la habitabilidad.
Este descubrimiento, realizado con datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito de la NASA, podría ofrecer una comprensión más profunda de los factores que hacen a un exoplaneta habitable y aportar nuevas perspectivas sobre la evolución de nuestro sistema solar.
