Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos detuvieron el martes 20 de enero a un niño de 5 años, Liam Conejo Ramos, junto con su padre, Adrián Alexander Conejo Arias, en la entrada de su vivienda en Columbia Heights, un suburbio al norte de Minneapolis, Minnesota.
El incidente ocurrió cuando el menor regresaba del preescolar en Valley View Elementary School, parte del distrito escolar Columbia Heights Public Schools.
Según la superintendente Zena Stenvik, quien ofreció una conferencia de prensa el miércoles, agentes federales interceptaron al padre y al niño en la entrada de la cochera de su vivienda.
Stenvik denunció que los agentes pidieron al niño tocar la puerta de la casa para verificar si había más personas dentro, describiéndolo como “usar esencialmente a un niño de 5 años como carnada” para atraer a otros familiares.
Tanto el niño como su padre fueron trasladados a un centro de detención familiar en Texas, específicamente el South Texas Family Residential Center en Dilley, cerca de San Antonio, según el abogado de la familia, Marc Prokosch, y fuentes escolares.
La familia tiene un caso de asilo pendiente y no cuenta con orden de deportación activa ni cargos criminales mencionados contra el padre en reportes iniciales.
Este caso forma parte de una ola de detenciones en el distrito: cuatro estudiantes han sido retenidos por ICE en las últimas semanas, incluyendo una niña de 10 años y dos adolescentes de 17.
Funcionarios escolares reportaron que agentes han vigilado vecindarios, seguido autobuses escolares y rodeado escuelas, generando miedo entre familias migrantes.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y ICE rechazaron las acusaciones de que el niño fuera el objetivo del operativo.
En un comunicado oficial en X, DHS afirmó que la acción estaba dirigida exclusivamente contra el padre, un inmigrante indocumentado de Ecuador liberado bajo la administración Biden.
Según la versión federal, el padre huyó a pie al ver a los agentes, “abandonando” al niño en el vehículo; un oficial se quedó con el menor por su seguridad hasta capturar al padre, y luego lo llevaron juntos para no dejarlo solo.
El vicepresidente JD Vance, durante una visita a Minneapolis el jueves, defendió la operación y negó que ICE “arrestara” al niño, enfatizando que no podían abandonarlo en el frío.
Imágenes difundidas por el distrito escolar muestran al pequeño con una mochila de Spider-Man y un gorro azul, de pie junto a agentes federales, lo que ha circulado ampliamente en redes y medios, provocando indignación local, protestas comunitarias y críticas de demócratas que acusan a ICE de tácticas crueles contra menores no violentos.
El evento se enmarca en la intensificación de operativos migratorios bajo la administración Trump, incluyendo “surges” en Minnesota y otros estados. No hay indicios de deportación inmediata del niño; ambos permanecen detenidos en Texas según los últimos reportes del 22 de enero.
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