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El director del FBI, Kash Patel, anunció este jueves el desmantelamiento de una extensa red de apuestas ilegales vinculada a la mafia, con la detención de más de 30 personas, incluyendo figuras destacadas de la NBA.

Entre los detenidos está el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups; el jugador de los Miami Heat, Terry Rozier, y el exjugador y entrenador asistente Damon Jones.

La operación, que abarcó 11 estados de Estados Unidos, destapó un esquema de corrupción que involucra millones de dólares, fraude electrónico, lavado de dinero, extorsión y manipulación de partidos.

Según Patel, la investigación, que se extendió por años, reveló conexiones con familias de la mafia como La Cosa Nostra, incluyendo los clanes Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese.

Los acusados participaban en apuestas deportivas manipuladas y juegos de póker ilegales de alto riesgo.

Rozier, por ejemplo, fue señalado por usar información privilegiada, como fingir lesiones para alterar resultados de partidos, generando ganancias de cientos de miles de dólares. Billups y Jones también enfrentan cargos relacionados con estas actividades.

La NBA reaccionó suspendiendo de inmediato a Billups y Rozier, colocándolos en licencia administrativa, y prometió colaborar plenamente con las autoridades para proteger la integridad del deporte.

“Este es un golpe histórico contra el crimen organizado y la corrupción en el baloncesto”, afirmó Patel, quien calificó el fraude como “alucinante”.

Con más de 3 mil llamadas grabadas como evidencia, este escándalo se perfila como uno de los mayores en la historia del deporte profesional estadounidense desde la legalización de las apuestas en línea. La investigación sigue en curso, y se esperan más revelaciones en los próximos días.

Nuevo hito para LeBron James. El veterano de la NBA ha hecho historia al jugar por primera vez un partido oficial junto a su hijo Bronny, quien cumplió 20 años este domingo. De esta manera se convierten en la primera dupla de padre-hijo en la historia de la liga de baloncesto. Sin embargo, los James no pudieron evitar que los lakers cayeran contra los Phoenix Suns de Kevin Durant y Devin Booker en el segundo encuentro de la pretemporada. Los de Arizona se impusieron 118-114 a los angelinos, que suman su segunda derrota desde el viernes.

Bronny entró a la cancha en Palm Springs, en el desierto californiano, en el segundo cuarto. Ha sido otra noche discreta para el jugador elegido por los Lakers en el turno 55 del draft. Tuvo un fallido intento de triple en el que contó con una pantalla hecha por su padre. Atrapó dos rebotes y perdió cuatro balones. Los James cedieron tres posiciones en sus primeros dos minutos juntos en la cancha, dos de Bronny y una de LeBron.

LeBron, quien cumplirá 40 en diciembre, ha comenzado este domingo su año 22 en la NBA. Debutó esta tarde en la campaña con 19 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias en 16 minutos de juego. El viernes vio desde la banca y en ropa de calle el debut de Bronny contra los Minnesota Timberwolves. Fue una buena noche defensiva para el novato, quien sumó tres tapones y una asistencia. En la ofensiva, sin embargo, solo encestó 1 de 6 en 16 minutos de juego, publicó El País.

James Jr., el número 9 en la cancha y quien juega de escolta, está todavía en proceso de hallar acomodo en la rotación del nuevo entrenador de los Lakers, el exjugador JJ Redick. Este probó esta noche a ocho jugadores para acompañar el cuadro titular que se mantiene igual al que lució Los Ángeles el año pasado, con LeBron y Anthony Davis acaparando los mayores minutos de juego apoyados principalmente por D’Angelo Russell, Austin Reaves y Rui Hachimura.

“Es muy emocionante. Me honra poder ser parte de esta historia”, dijo Redick sobre el primer juego juntos de los James. El entrenador dijo que no convertirá la dupla “en un truco”, sino que la estrategia seguirá a cuando el juego lo pida. Bronny pasó buena parte del verano, después de que LeBron regresara de París con otro oro olímpico para Estados Unidos entrenando con su padre. Redick ha explicado que James se encarga de ensayar los pick and rolls con su primogénito, quien nació en 2004 en el segundo año de la estrella con los Cavs de Cleveland.

Los James se han sumado hoy a otras duplas padre-hijo del deporte estadounidense. Ken Griffey Jr., uno de los más célebres bateadores de los Seattle Mariners del béisbol profesional, jugó algunos partidos junto a su padre, Ken Griffey Sr. en 1990 y 1991. El canadiense Gordie Howe, quien se hizo una leyenda en 26 temporadas de hockey sobre hielo, también compartió sendos equipos con sus vástagos, Marty y Mark.

En las pruebas de Redick comienza a despuntar el nombre de Max Christie. El escolta de 21 años, en su tercer año en la Liga, salió desde la banca para aportar 12 puntos (dos triples), 3 rebotes y 1 robo. El viernes salió como titular y encestó 11 puntos ante los Timberwolves, poderosos rivales de la conferencia Oeste que han sumado a su alineación a los exKnicks Julius Randle y Donte DiVincenzo.

El mejor novato de esta noche ha sido el número 4 de Phoenix. Oso Ighodaro, el exjugador colegial de Marquette, ha brillado en casi 27 minutos de juego con 6 de 8 tiros dentro del perímetro, entre ellos un alley-oop colocado por Damion Lee entrando a la pintura. Ighodaro también sumó cinco asistencias. Una de estas fue a Bradley Beal mientras era cubierto por James Jr. La exestrella de los Wizards, de 30 años, fue lastrado el año pasado por las lesiones en su primer año en Phoenix. Esta noche anotó 11 puntos. Devin Booker fue junto a Ighodaro el máximo anotador del equipo, con 12 puntos. Kevin Durant atrapó 5 rebotes y anotó 6 puntos en 10 tiros.

Los Lakers tienen otros cuatro juegos de pretemporada. Todos ellos serán fuera de Los Ángeles, pues el estadio Crypto está siendo renovado. Inician oficialmente su paso en la 2024-2025 el 22 de octubre frente a los Timberwolves.

Pasaron exactamente 16 años para que el trono de la NBA sea ocupado nuevamente por los Boston Celtics (106-88), que impusieron su grandeza ante el proyecto a futuro de los Dallas Mavericks y conquistaron el campeonato número 18 en su historia. Ahora, el mítico estadio TD Garden suma un nuevo estandarte en su imponente exposición de títulos.

Jayson Tatum asumió el rol de estrella, no cedió ante la presión y se echó el equipo al hombro anotando 31 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias, superando en el camino a leyendas como Kobe Bryant y Robert Parish, para convertirse en el jugador con más puntos en Playoffs de la NBA antes de los 27 años y el sexto con más puntos en postemporada en la historia de los Celtics.

“No hay alegría sin aflicción” señala un proverbio celta que describe de manera perfecta el camino que recorrieron estos Celtics para lograr el campeonato. La serie estaba lista para ser barrida en el juego 4, pero los Mavs, guiados por Luka Doncic y Kyrie Irving, villanos ideales a esta historia, se levantaron para forzar un quinto duelo. Sin embargo, en casa, y con su gente, Boston se impuso desde la primera mitad, que cerró con un triple detrás de mitad de cancha cortesía de Payton Pritchard para alejarse por 21 puntos.

Digno de las Finales de la NBA, el juego 5 fue físico, intenso, tuvo tiros espectaculares y otros que entraron con suspenso, como si fueran todos protagonistas de una película que se convertirá en un clásico de todos los tiempos. Eso significa este campeonato para los Celtics, consagrados por encima de Los Ángeles Lakers como los más grandes.

Este campeonato no se podría entender sin la dirección técnica de Joe Mazzulla, que llegó a Boston para apagar un incendio y regó de gloria al gigante dormido, la experiencia del dominicano Al Horford, los triples de Derrick White y figuras que cayeron como anillo al dedo al equipo como Kristaps Porzingis y Jrue Holiday.

Finalmente, a los nombres de Bill Russell y Larry Bird ahora los acompañan Tatum y Jaylen Brown, los dos grandes protagonistas que escriben con letras doradas sus apellidos en la historia de la franquicia cinco años después de ser seleccionados en el Draft y en sus segundas Finales, lograron levantar el trofeo Larry O’Brien.

La Copa Mundial de la FIBA prometía emociones de alto voltaje y cumplió las expectativas. En semifinales, Alemania eliminó a Estados Unidos al derrotarlos por 113 a 111 en una definición no apta para cardiacos y así, clasificaron a su primera final en la historia en un mundial de baloncesto.

Los jugadores Daniel Theis y Johannes Thiemann manejaron la pintura a su antojo para que el conjunto teutón domine el partido desde el primer cuarto.

Steve Kerr no encontró la forma de contrarrestar el daño generado por los alemanes, a pesar de que Anthony Edwards vuelva a ser la figura del equipo con 23 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias. Austin Reaves, Mikal Bridges y Jalen Brunson se unieron al ataque estadounidense pero no fue suficiente.

Por el otro lado, Andreas Obst lideró el tablero en Alemania con 24 puntos y 6 asistencias, acompañado por Franz Wagner y el ya mencionado Theis, que sellaron el partido con 22 y 21 puntos respectivamente.

Ahora, Alemania enfrentará a Serbia en la gran final el siguiente domingo a las 6:40 horas (centro de México) en lo que será su primera final mundialista en la historia.

Hasta el día de hoy, su mejor participación había sido en el Mundial de 2002 cuando lograron el tercer lugar al derrotar a Nueva Zelanda.