Una etapa superior descartada de un cohete SpaceX Falcon 9 impactó la superficie lunar a primera hora del miércoles 5 de agosto de 2026, creando un nuevo cráter y sumándose a la creciente cantidad de basura espacial en la Luna.
El objeto, de unos 13,8 metros de longitud y aproximadamente 4.000 kilogramos de peso, chocó a una velocidad de unos 8.700 km/h (5.400 mph) cerca del cráter Einstein, en el limbo occidental de la Luna.
El impacto se produjo alrededor de las 06:35 UTC (2:35 a.m. EDT / 1:35 a.m. hora del Centro de EE.UU.), según cálculos de astrónomos independientes liderados por Bill Gray, de Project Pluto, y confirmados por agencias de seguimiento espacial.
Se trata de la segunda etapa del Falcon 9 que lanzó el 15 de enero de 2025 las sondas comerciales Blue Ghost de Firefly Aerospace (que aterrizó con éxito) y Hakuto-R Resilience de ispace. T
ras completar su misión, la etapa quedó en una órbita altamente elíptica alrededor de la Tierra.
Fuerzas gravitatorias y la actividad solar modificaron gradualmente su trayectoria hasta colocarla en curso de colisión con la Luna. SpaceX ha indicado que el impacto fue completamente involuntario.
El choque no representó ningún peligro para la Tierra ni para naves espaciales. Se espera que haya generado un cráter de entre 18 y 30 metros de diámetro (unos 60-100 pies) y varios metros de profundidad, además de una pluma de polvo lunar.
Debido a la ubicación del impacto (cerca del borde visible o en zona iluminada por el sol), el destello y la pluma resultaron difíciles de observar a simple vista o incluso con telescopios terrestres.
NASA y otras agencias planean estudiar el sitio con orbitadores como el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA y el Danuri de Corea del Sur, que capturarán imágenes antes y después para analizar la formación de cráteres y el comportamiento del regolito lunar.
Este es solo el segundo impacto accidental conocido de una etapa de cohete en la Luna (el anterior fue un Long March chino en 2022).
El evento subraya el creciente problema de la basura espacial más allá de la órbita terrestre, en un momento en que las misiones lunares comerciales y gubernamentales se multiplican.
Actualmente se estima que hay unos 3 mil objetos hechos por el hombre en la superficie lunar, con un peso combinado de alrededor de 209 toneladas.
🚀🌙 The upper stage of a SpaceX Falcon 9 rocket struck the Moon early Wednesday, Aug. 5, around 2:35 a.m. ET — an unintentional impact near the Einstein and Bell craters on the western lunar limb, at roughly 5,400 mph.
— 🔥🗞The Informant (@theinformant_x) August 5, 2026
The stage had been drifting since Jan. 15, 2025, when it… pic.twitter.com/qm2tUU9AJZ
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